아제르바이잔 바쿠에서 11일(현지시간) 개막한 제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29)에서 급속히 진행 중인 기후 위기를 둘러싼 경고 메시지가 잇따랐다.
제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29)가 열린 아제르바이잔 바쿠 거리 (사진=AP)
특히 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 국제사회의 온실가스 감축 약속인 파리기후변화협정에서 미국의 재탈퇴 가능성에 대한 우려도 제기됐다.
COP29 개최국인 아제르바이잔의 환경부 장관이기도 한 묵타르 바바예프 COP29 의장은 "우리는 파멸의 길을 걷고 있다"며 다자 기후 시스템에 대한 헌신을 강조했다.
국제사회가 스스로 약속한 통제 목표와는 점점 멀어지는 지구 온난화의 심각성을 지적하면서 인류 공통의 목표보다 각자의 이익을 더 중시하는 협약 당사국들의 태도를 비판한 것으로 풀이된다.
국제사회는 2015년 파리기후변화협약을 통해 지구 기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5도로 제한할 것을 약속했으나, 이를 지키기 위한 각국의 온실가스 감축 수준은 기대에 턱없이 미치지 못하고 있다.
심지어 모든 당사국이 현재의 탈탄소 공약을 완전히 달성해도 산업화 이전 대비 1.5도 밑으로 기온 상승폭을 통제할 확률이 14%에 불과하다는 게 유엔의 진단이다.
무엇보다 국제사회는 더 강력한 목표를 세우고 이를 추진할 재원도 마련해야 하는 과제를 안고 있다.
이번 COP29에서 재원 마련에 대해 선진국과 개발도상국 간의 견해차가 첨예한 가운데 바바예프 의장은 "진실의 순간이 될 것"이라고 말했다.
기후변화를 막기 위한 각국의 '진정성'이 결국 돈으로 증명될 것이라는 뜻이다.
COP29에서는 2025년 이후 기후위기 대응에 필요한 재원을 얼마나, 어떻게 조성할지를 담은 '신규 기후재원 조성 목표'(NCQG·New Collective Quantified Goal)가 핵심 의제로 다뤄지기 때문이다.
선진국은 돈을 내야 할 공여국 범위를 넓히고 민간 재원도 포함하자고 주장하지만, 개발도상국은 공여국을 늘리는 것보다 선진국이 기후변화협약 상 공여 의무를 지키는 것이 먼저이며 공공재원이 중심이 돼야 한다고 반박한다.
선진국은 과거 제한없이 탄소를 배출하며 경제성장을 먼저 이뤘으면서 이제 와 그 결과에 대한 부담과 책임을 개도국에도 지우려 한다는 것이다.
바바예프 의장은 "우리는 기후변화 대응에 필요한 자금이 수조 달러라는 것을 알지만 이를 달성할 방법을 두고는 다양한 견해가 있다"고 언급했다.
또 "각국이 공공 부문에서 직접 동원할 자금은 수천억 달러 수준이라는 말도 들린다"며 "합의를 끌어내기까지 겨우 12일이 남아 있다. 우리는 견해차를 해소하고 새로운 목표를 설정하기 위해 이 합의를 긴급히 마무리해야 한다"고 강조했다.
국제사회가 재원을 두고 이견을 드러낸 상황에서 트럼프의 재집권은 기후변화 대응을 위한 국제사회의 결속을 더욱 어렵게 할 것이라는 목소리가 미국 대표로부터 나왔다.
연설하고 있는 조 바이든 현 미국 행정부의 존 포데스타 기후특사 (사진=AP)
조 바이든 현 미국 행정부의 존 포데스타 기후특사는 이날 COP29에 참석해 "트럼프의 당선은 기후 운동가들에게는 실망스러운 결과"라고 지적했다.
그는 "차기 행정부가 기후 정책의 방향을 되돌리려 하겠지만 미국의 도시와 주, 시민들이 그 빈자리를 채울 것"이라며 "연방정부가 뒷전으로 미룰 일이라고 해도 기후변화 억제를 위한 미국의 노력은 계속될 것"이라고 강조했다.
또 지난주 바이든의 연설을 의역하면서 “차질은 피할 수 없지만 포기하는 것은 용서할 수 없다”고 말했다.
"더 깨끗하고 안전한 지구를 위한 우리의 싸움은 끝이 아니다"라며 "사실은 여전히 사실이다. 과학은 여전히 과학이다. 이 싸움은 한 국가의 한 번의 선거, 한 번의 정치 주기를 넘는 더 큰 싸움"이라고 덧붙였다.
이날 유엔은 기후 변화의 심각성을 부각하며 국제사회의 적극적인 대응을 요청했다.
세계기상기구(WMO)는 올해 1∼9월 지구 평균 온도를 토대로 올해가 역사상 가장 더운 해가 될 것이라는 전망 보고서를 발표했다.
이 보고서를 발표한 셀레스트 사울로 WMO 사무총장은 "파리 협정의 야심 찬 계획은 큰 위기에 처해 있다"고 경고했다.
그는 가뭄과 홍수 등 극단적 이상 기후를 불러온 점을 거론하며 "불행히도 우리의 새로운 현실이며 미래를 이미 맛보고 있는 것"이라고도 말했다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 "기후 재앙이 건강을 위협하고 불평등을 심화하며 지속가능한 발전에 해를 끼치고 있다"면서 당사국들의 적극적인 대응을 촉구했다.
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