팔레스타인 무장단체 하마스에 끌려갔던 이스라엘 인질 6명이 가자지구에서 시신으로 발견되면서 이스라엘 사회가 분노로 들끓고 있다.
이스라엘 시민들이 거리로 나와 휴전을 촉구하는 시위를 하고 있다. (사진=로이터)
수십만 명이 거리로 쏟아져나와 인질 석방을 위한 즉각적인 휴전을 촉구하고 나섰고 이스라엘 최대규모 노조도 총파업을 선언하면서 휴전에 미온적인 베냐민 네타냐후 총리를 압박하고 있다.
요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 1일(현지시간) 베냐민 네타냐후 총리에게 10월 7일 납치된 인질 중 6명의 시신이 집으로 옮겨지자 가자지구에 남아 있는 인질들을 집으로 데려오기 위해 하마스와 휴전 협정을 체결할 것을 촉구했다.
1일(현지시간) 영국 BBC 방송과 미국 CNN의 보도에 따르면 텔아비브와 예루살렘 등 이스라엘 주요 도시에서 가자지구 전쟁 발발 이후 최대규모의 시위가 벌어지고 있다.
이스라엘 인질·실종자가족포럼은 CNN에 이스라엘 전역에서 적어도 70만명이 시위에 나섰으며 텔아비브에서만 55만명이 참여했다고 밝혔고, 워싱턴포스트(WP)도 수십만명이 거리로 나왔다고 언급했다.
시위대는 텔아비브 주요 고속도로를 점령하고 네타냐후 총리가 인질 석방과 휴전 협상을 위해 충분히 노력하지 않았다며 그의 대처를 비판했다.
네타냐후 총리의 사임을 촉구하는 목소리도 터져 나왔다.
일부 시위대는 네타냐후 총리를 겨냥해 '당신 책임이다'라고 적힌 팻말을 들었고, 네타냐후 총리의 가면을 쓴 사람을 둘러싸고 "그들(인질)이 살아있기 바란다"고 외치는 퍼포먼스도 이어졌다.
인질 가족들은 "휴전 협상이 지연되면서 인질 사망으로 이어지고 있다"고 했고 네타냐후 총리가 자신의 권력 유지에만 관심이 있고 공감 능력은 없다는 비판도 제기됐다.
예루살렘에서는 시위대가 총리실을 에워쌌다.
한 시위대는 BBC에 "더 이상 집에 있을 수 없었다"며 "사람들이 이제 무엇인가 해야 한다고 깨달았고, 오늘 밤은 시작에 불과하다"고 말했다.
네타냐후 정권에 대한 분노가 극에 달하면서 회원 수 80만명의 최대 노동운동 단체인 히스타드루트(이스라엘 노동자총연맹)는 휴전 협상을 압박하기 위해 2일 하루 총파업을 선언했다.
아르논 바르-다비드 위원장은 "우리는 협상 대신 시신만 돌려받고 있다"며 "협상이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
정권 내부 갈등도 격화하고 있다.
CNN에 따르면 갈란트 장관은 내각회의에서 "나는 부상자를 홀로 남겨두지 않는다고 배웠다. 이건 도덕적 수치다"라고 비난하며 "인질이 살아있기를 바란다면 시간이 없다"고 경고했다.
2023년 10월 28일 이스라엘 텔아비브의 키르야 군사 기지에서 기자회견을 하는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 요아브 갈란트 국방장관 (사진=로이터)
그는 가자지구 남쪽 가장자리를 따라 이른바 필라델피아 회랑에 병력을 유지해야 한다고 주장한 내각의 결정을 언급하면서 "정치안보 내각을 즉시 소집해 목요일 결정을 번복해야 한다"고 말했다.
하마스가 이집트에서 무기를 밀수입하는 것을 막기 위해 회랑에 군대를 유지하겠다는 네타냐후의 주장은 이집트와 카타르가 중재한 지난 몇 주의 회담에서 하마스와의 합의에 대한 주요 장애물 중 하나로 널리 알려져 왔다.
갈란트는 가자지구에서의 전투를 중단하고 이스라엘이 억류하고 있는 팔레스타인 포로들을 대신해 남은 인질들을 송환하기 위한 협상을 타결할 필요성을 놓고 네타냐후 및 강경 종교 민족주의 장관들과 반복적으로 충돌해왔다.
아직 가자지구에 남아 있는 이스라엘인과 외국인 포로 101명 중 약 3분의 1이 사망한 것으로 추정되며, 나머지 사람들의 운명은 알려지지 않았다.
반면 정권 내 극우 성향으로 분류되는 베잘렐 스모트리히 재무장관은 인질 석방을 위한 총파업에 대해 "하마스의 이익을 대변하는 것"이라고 주장하며 법무부에 긴급 가처분을 신청했다.
외신들은 전례 없는 규모의 이 같은 시위가 11개월째 이어지고 있는 가자전쟁의 전환점이 될 수 있다고 분석했다.
영국 일간 가디언은 "아직 단정하기는 이르다"면서도 "이번 시위가 휴전과 인질 석방을 촉구하는 움직임에 새로운 힘을 불어넣고 네타냐후 정권을 전복하고 새로운 선거를 요구하는 운동으로도 이어질 수 있다"고 내다봤다.
가디언은 특히 히스타드루트의 움직임에도 주목했다.
히스타드루트는 지난해 네타냐후 총리가 사법 정비 입법에 반기를 들었던 갈란트 장관을 해임하려 했을 때도 대규모 시위를 벌였고, 결국 목적을 달성한 바 있다.
이스라엘 시민들이 거리로 나와 휴전을 촉구하는 시위를 하고 있다. (사진=로이터)
텔레그래프도 이번 사태가 휴전 협상은 물론 네타냐후 연립 정부의 전복으로도 이어질 수 있다고 진단했다.
텔레그래프는 "이번 비극이 어떤 면에서는 1972년 발생한 뮌헨 올림픽 참사를 떠올리게 한다"며 "향후 수년간 이스라엘에 파장을 미칠 것"이라고 지적했다.
텔레그래프는 네타냐후 총리는 확고한 입장을 유지하고 있지만 그가 정치적 생명 연장을 기대고 있는 연정은 취약하다며 갈란트 장관이 사임하거나 시위가 더 격화된다면 하루아침에 무너질 수 있다고 짚었다.
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